牛久大仏は、茨城県牛久市にそびえる全高120m（像高100m＋台座20m）のブロンズ立像で、青銅製の仏像としては世界最大級。「世界一の大きさのブロンズ製仏像」としてギネス世界記録にも認定されています。表面は6,000枚以上の青銅板で覆われ、遠く常磐道からも巨大なシルエットが見えるほど。エレベーターで上がる胎内の展望フロアや四季の花庭園、ふれあい動物公園も備え、常磐道からアクセスしやすい茨城南部のランドマークです。
このルートのポイント
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 距離 | 阿見東ICから約5分（観光が中心） |
| 所要時間 | 観光込みで半日 |
| 難易度 | 初級（ICから至近・広い駐車場で停めやすい） |
| ベストシーズン | 通年（春のシバザクラなど花の季節も好機） |
| 拝観・通行 | 二輪通行可。胎内・庭園は有料（料金・開園時間は最新を公式で確認） |
モデルコース（半日）
東京 → 常磐道 阿見東IC → 一般道約5分 → 牛久大仏 → あみプレミアム・アウトレット → 霞ヶ浦方面。
都心からは常磐道でおよそ1時間、阿見東ICから大仏までは一般道で約5分と、高速から近いのが牛久大仏の強みです。圏央道方面からアクセスする場合は稲敷ICや阿見東ICを起点にできます。広い駐車場が整備されており、二輪でも停めやすい環境。まず胎内と庭園をゆっくり拝観し、大仏から車で5分ほどのあみプレミアム・アウトレットで買い物や食事を挟みます。そこから南へ足を延ばして霞ヶ浦一周（かすいち）へつなぐと、平坦で走りやすい半日〜1日の周遊コースになります。
見どころ
世界最大級のブロンズ立像
全高120mは、像高100mに台座20mを合わせた高さで、ビルなら40階建てに相当します。真下に立つと首を大きく反らせないと顔が見えないほどのスケールで、青空を背にそびえる姿は遠く常磐道からも視認できます。表面には6,000枚以上の青銅板が使われています。
大仏胎内
像の内部は拝観できる空間になっており、エレベーターで地上約85mの胸部展望フロアまで上がると、四方の窓から関東平野を見渡せます。内部には約3,300体の胎内仏に囲まれた「金色の世界」や、仏舎利を安置する霊鷲山の間があり、写経などの体験も行われています。
花庭園・ふれあい動物公園
大仏の足元には四季の花庭園が広がり、春のシバザクラをはじめ季節ごとに花が咲き替わります。小動物とふれあえる動物公園も併設され、家族連れにも人気のエリアです。大仏を背景に花畑が広がる構図は写真映えもよく、季節を変えて訪れる楽しみがあります。
建立の背景
牛久大仏は1986年に着工し、1993年に完成しました。事業主体は浄土真宗東本願寺派で、平坦な茨城南部の田園地帯にそびえるその姿は、竣工から30年以上を経てこの地を象徴するランドマークとして定着しています。近年は夜間のライトアップや花火などのイベントが催されることもあり、昼と夜で異なる表情を見せます。
グルメ・立ち寄り
- あみプレミアム・アウトレット：大仏から車で約5分。買い物・食事の拠点に
- 茨城の特産（れんこん・メロン）：全国有数のれんこん産地。周辺の直売所で
- 園内の茶屋・売店：大仏を眺めながらの休憩に
- 稲敷・阿見の道の駅：ツーリング途中の休憩ポイントに
ベストシーズンと服装
通年楽しめ、春のシバザクラなど花の季節は特に見ごたえがあります。駐車場から大仏・庭園まで歩く区間があるため、歩きやすい装備があると快適です。関東平野の平坦地で夏は日差しが強く日陰が少ないので、暑さ対策も忘れずに。
走行時の注意点
- 拝観料・開園時間・受付終了時刻は季節で変わる。訪問前に公式サイトで最新情報を確認する
- 花の見頃は年により前後する。時期を狙う場合は事前にチェック
- 駐車場から大仏・庭園まで歩く区間がある。歩きやすい装備で
- 周辺は幹線道路と生活道路が交差する。歩行者・自転車に注意して走る
周辺ルートとの組み合わせ
北へ向かえば霞ヶ浦一周（霞ヶ浦一周（かすいち））の湖畔ツーリングコースへ、さらに筑波山・フルーツライン（筑波山・フルーツライン）へとつながります。世界最大級の大仏と、のどかな湖・山を組み合わせた、茨城南部の日帰りツーリングが楽しめます。
