霧降高原は、日光いろは坂とは別ルートで楽しめる栃木県日光市の高原です。かつて有料道路だった霧降高原道路（県道169号）は現在無料で通行でき、ゆるやかに弧を描きながら標高を上げていくワインディングが魅力。いろは坂のようなタイトなヘアピンの連続とは違い、肩の力を抜いて高原の空気を味わえます。道中には標高1,434mの六方沢橋、初夏にニッコウキスゲが咲き誇る天空回廊、そして高原の締めくくりにぴったりの大笹牧場が待つ、日光のもう一つの高原ルートです。
このルートのポイント
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 距離 | 日光IC〜霧降高原〜大笹牧場で約25km |
| 所要時間 | 走行・観光込みで半日 |
| 難易度 | 中級（伸びやかな中速コーナー。霧に注意） |
| ベストシーズン | 初夏（ニッコウキスゲ）、秋の紅葉 |
| 通行 | 県道169号（霧降高原道路）は無料・二輪通行可（冬季は積雪・凍結に注意） |
モデルコース（半日）
東北道 宇都宮IC → 日光宇都宮道路 日光IC → 県道169号（霧降高原道路） → キスゲ平園地（天空回廊） → 六方沢橋 → 大笹牧場 →（帰路）霧降ノ滝。
日光市街地を抜けて霧降高原道路に入ると視界がぱっと開け、気持ちのよい中速コーナーが続きます。まずキスゲ平園地で天空回廊を登り、さらに標高を上げて六方沢橋の絶景を楽しんだら、道の先の大笹牧場でひと休み。帰りに麓近くの霧降ノ滝へ立ち寄るのが王道の流れです。かつての有料道路が無料化されたことで、気軽に走りに行けるルートになりました。
見どころ
キスゲ平園地（天空回廊）
標高1,300〜1,600mの赤薙山中腹に広がる園地。1,445段の階段「天空回廊」を登ると、高原とニッコウキスゲ、そして晴れた日には関東平野まで見渡せます。ニッコウキスゲは例年6月中旬〜7月に見頃を迎え、黄色い花に覆われる斜面は圧巻です。
六方沢橋（ろっぽうさわばし）
霧降高原道路の途中、六方沢に架かる標高1,434mの逆ローゼ型アーチ橋。全長約320m、谷底からの高さは約134mにおよび、橋上や前後の駐車場からは深い渓谷や関東平野を一望できます。紅葉の時期は特に見応えがあります。
大笹牧場
高原道路の先に広がる牧歌的な牧場。ブラウンスイス牛のソフトクリームや乳製品が楽しめ、高原ツーリングの締めくくりに最適です。
霧降ノ滝
木立の観瀑台から望む二段の滝。新緑や紅葉の時期が特に美しく、華厳滝・裏見滝とともに日光三名瀑のひとつに数えられます。
グルメ・立ち寄り
- 大笹牧場のソフトクリーム・乳製品：高原の名物
- 日光湯波・日光名物：麓の日光市街で
- 高原のカフェ・茶屋：休憩に
ベストシーズンと服装
ニッコウキスゲが咲く初夏と、紅葉の秋がハイライトです。名前のとおり霧が出やすい高原のため、視界が悪いときは無理せず速度を落として。標高が高く夏でも朝晩は涼しいので、ウインドブレーカーを一枚持っておくと安心です。
走行時の注意点
- 霧降高原道路は冬季に積雪・凍結のおそれ。寒い時期は事前に路面状況を確認する
- 霧が出やすい高原。視界が悪いときは速度を落とす
- 六方沢橋の上は風が強いことがある。二輪は横風に注意する
- 標高が高く夏でも朝晩は涼しい。防寒を一枚
周辺ルートとの組み合わせ
日光・いろは坂（日光・いろは坂〜中禅寺湖）と組み合わせれば、日光の二大高原ルートを一度に楽しめます。大笹牧場から鬼怒川・川治温泉方面へ抜け、紅葉の名道日塩もみじラインへつなげば、栃木の高原と温泉を巡る周遊プランが組み立てられます。
